Avoir (to Have) - Present Tense

B1 Level: Complete lesson with conjugation, 20+ idioms, interactive exercises. Everything explained in English.

1. Conjugation Table

PronounFormPronunciationEnglish
jeai/ɛ/I have
tuas/a/you have
il/elle/ona/a/he/she has
nousavons/avɔ̃/we have
vousavez/ave/you have
ils/ellesont/ɔ̃/they have

2. Explained Lesson: Understanding Avoir

What is Avoir?

The verb avoir is one of the most essential irregular verbs in French. It has three main uses:

A) Possession (to own/have something)

Examples: J'ai un vélo. (I have a bike.) / Tu as une maison ? (Do you have a house?) / Nous avons des livres. (We have books.)

Explanation: Use avoir to express ownership of objects, just like "have" in English.

B) Age (to be a certain age)

Examples: J'ai 35 ans. (I am 35 years old.) / Elle a 20 ans. (She is 20 years old.) / Ils ont 50 ans. (They are 50 years old.)

Explanation: In French, you don't say "I am old"—you say "I have X years." This is a key difference from English!

C) States & Feelings (describing physical/emotional conditions)

Examples: J'ai faim. (I'm hungry = I have hunger.) / Tu as froid ? (Are you cold = Do you have cold?) / On a peur. (We're afraid = We have fear.)

Explanation: French uses avoir + noun for many states where English uses "to be" + adjective. This is expressed through idiomatic expressions (see Section 3).

D) Auxiliary Verb (forming past tense)

Examples: J'ai mangé. (I have eaten.) / Tu as parlé. (You have spoken.) / Ils ont joué. (They have played.)

Explanation: Avoir is the main auxiliary for passé composé (compound past). Most verbs use avoir instead of être.

3. 20+ Idiomatic Expressions with Avoir

Physical States:
  • Avoir faim – to be hungry
  • Avoir soif – to be thirsty
  • Avoir froid – to be cold
  • Avoir chaud – to be hot
  • Avoir sommeil – to be sleepy
  • Avoir mal à (la tête) – to have a (head) ache
Emotions & Feelings:
  • Avoir peur (de) – to be afraid of
  • Avoir honte (de) – to be ashamed of
  • Avoir envie (de) – to feel like / want
  • Avoir le cafard – to feel down/blue
  • Avoir la flemme – to feel lazy
  • Avoir la patate/pêche – to feel energetic
Time & Needs:
  • Avoir X ans – to be X years old
  • Avoir besoin de – to need
  • Avoir du temps – to have time
  • Avoir l'habitude de – to be used to
  • Avoir lieu – to take place
Work & Attitude:
  • Avoir du pain sur la planche – to have lots of work
  • Avoir raison/tort – to be right/wrong
  • Avoir un poil dans la main – to be lazy (slang)
  • Avoir d'autres chats à fouetter – to have better things to do
  • Avoir les jetons – to be scared/nervous (slang)

4. Interactive Exercises (8 Total)

Exercise 1: Fill-in Conjugation (6 Sentences)

1. J' faim après le tianguis.

2. Tu soif ?

3. Elle froid malgré le soleil.

4. Nous 35 ans.

5. Vous besoin d'eau fraîche.

6. Ils la patate aujourd'hui !

1. ai 2. as 3. a 4. avons 5. avez 6. ont

Exercise 2: True/False (6 Statements)

1. "Avoir faim" means to be thirsty. True False

2. "J'ai 25 ans" means I am 25 years old. True False

3. Avoir is used for possession only. True False

4. "Avoir sommeil" means to be awake. True False

5. Avoir is the main auxiliary for passé composé. True False

6. "Avoir lieu" means to be happy. True False

1. False 2. True 3. False 4. False 5. True 6. False

Exercise 3: Multiple Choice QCM (8 Questions)

1. "I'm energetic":



2. "She needs water":



3. "They are afraid of dogs":



4. "You have a lot of work":



5. "I'm lazy":



6. "We were right":



7. "The event takes place tonight":



8. "I'm used to studying French":



1. J'ai la patate 2. Elle a besoin d'eau 3. Ils ont peur des chiens 4. Tu as du pain sur la planche 5. J'ai la flemme 6. Nous avons raison 7. L'événement a lieu ce soir 8. J'ai l'habitude d'étudier le français

Exercise 4: Match Idioms (12 Pairs)

1. Avoir faim → to be cold
2. Avoir froid → to be hungry
3. Avoir peur → to need
4. Avoir besoin → to be afraid
5. Avoir sommeil → to be sleepy
6. Avoir du pain sur la planche → to have lots of work
7. Avoir la flemme → to be lazy
8. Avoir la patate → to be energetic
9. Avoir raison → to be right
10. Avoir l'habitude → to be used to
11. Avoir lieu → to take place
12. Avoir envie → to feel like/want
1→hungry 2→cold 3→afraid 4→need 5→sleepy 6→lots of work 7→lazy 8→energetic 9→right 10→used to 11→takes place 12→feel like

Exercise 5: Sentence Transformation (6 Sentences)

1. I'm 30 years old → J' ans.

2. They are afraid of spiders → Ils peur des .

3. We need coffee → Nous besoin de .

4. You (formal) are thirsty → Vous ?

5. She is right → Elle .

6. I have lots of work → J' du sur la .

1. ai, 30 2. ont, araignées 3. avons, café 4. avez, soif 5. a, raison 6. ai, pain, planche

Exercise 6: Fill-in Dialogue (8 Lines)

– Salut! Tu faim ?

– Oui, j' très faim. Et tu soif ?

– Oui, nous besoin d'eau. Combien de temps tu ?

– J' trois heures. Ils la patate, mais je la flemme !

– Ne t'inquiète pas, l'événement lieu ce soir !

as, ai, as, avons, as, ai, ont, ai, a

Exercise 7: Short Answer (5 Sentences)

1. What does "avoir faim" mean?

2. Use "avoir X ans" in a sentence about yourself:

3. What is avoir's role as an auxiliary?

4. Write "I have a lot of work" in French:

5. Use "avoir peur de" with an animal:

1. To be hungry 2. J'ai [your age] ans 3. Forms passé composé with most verbs 4. J'ai du pain sur la planche 5. J'ai peur des araignées / des chiens / des chats

Exercise 8: Real-Life Context (3 Scenarios)

Scenario 1: You're at a tianguis in Mexico City. You're hungry and thirsty. Write what you say using avoir:

Scenario 2: Your friend is 25 years old. Write the sentence in French:

Scenario 3: You have lots of French lessons to prepare. Write it using "avoir du pain sur la planche":

Scenario 1: J'ai faim et soif. Scenario 2: Mon ami a 25 ans. Scenario 3: J'ai du pain sur la planche pour mes leçons.

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